Thème2, Chap7: Facteur de production : les ressources naturelles, le savoir et l’information
Pour mettre en œuvre les facteurs de production (travail, capital et ressources naturelles) avec efficacité, l’entreprise doit maîtriser l’information interne et externe (veille informationnelle) ainsi que les savoirs sous toutes leurs formes (connaissances scientifiques et technologiques, savoir-faire…).
1. Les ressources naturelles
Les ressources naturelles se composent d’éléments qui proviennent :
– de la terre, comme les sols, la faune, la flore, l’espace, les reliefs, les minerais, les sources d’énergie fossiles… ;
– du ciel, avec le climat, les énergies solaire et éolienne… ;
– de la mer, dont la faune, les matériaux sous-marins, la régulation thermique, l’espace de transport…
Les ressources naturelles constituent un facteur de production car, combinées au travail et au capital, elles permettent la production de biens et de services.
De plus, les ressources naturelles sont rares car elles se trouvent en quantité limitée, ne sont pas renouvelables ou réutilisables à l’infini, et nécessitent une ressource rare qu’est le travail.
1. Le mode de développement et l’épuisement des ressources naturelles
Le mode de développement des pays riches est très consommateur de ressources naturelles. Les ressources minières comme les sources d’énergie fossiles s’épuisent très rapidement. Entre 1970 et 1995, 30 % des richesses naturelles de la Terre ont disparu ainsi que 12 % des forêts et 30 % des écosystèmes marins.
2. Les effets environnementaux de l’utilisation des ressources naturelles
Notre mode actuel de développement exerce une pression croissante sur les ressources naturelles. Leur utilisation intensive génère des dégâts environnementaux comme la hausse des températures, conséquence de l’effet de serre avec inondations, désertification, dissémination des maladies, disparitions d’espèces animales.
Face à ces conséquences négatives un développement durable s’avère nécessaire. Il correspond à « la capacité à répondre aux besoins des générations présentes sans compromettre celle des générations futures à satisfaire les leurs ». Il s’agit d’éviter les dégradations de l’environnement irréversibles et l’épuisement des ressources non renouvelables afin de préserver la reproduction de la biosphère.
2. Le savoir et l’information
1. L’économie du savoir
On parle d’« économie du savoir » car la principale source de création de richesses dans les économies développées réside dans les savoirs et moins dans les ressources matérielles.
Le savoir est devenu un facteur de production fondamental du fait de l’accélération du changement qui se manifeste au travers des progrès scientifiques et technologiques, et de la diffusion des technologies de l’information et de la communication (TIC).
Dans l’économie actuelle, l’économie du savoir, les investissements immatériels sont privilégiés, en particulier les dépenses d’éducation et de formation, de recherche et développement, ainsi que tout ce qui concourt à accroître l’innovation technologique et organisationnelle.
2. La recherche et développement (R&D)
La recherche et développement se compose de la recherche fondamentale (à l’origine de découvertes scientifiques), de la recherche appliquée (à l’origine de l’application pratique de la découverte scientifique) et du développement (qui correspond à la conception et la mise au point de nouveaux produits et/ou de nouveaux procédés de production avant la fabrication en série). En France, comme dans la plupart des pays développés, la R&D connaît une croissance plus rapide que celle de la production.
L’information, par sa collecte et son traitement, constitue un facteur de production essentiel pour l’entreprise. Il s’agit d’identifier les divers signaux de son environnement qui vont lui permettre d’améliorer ses décisions.
Pour une entreprise, les sources d’information sont de deux ordres : les sources externes et les sources internes :
– les sources externes proviennent de l’extérieur ou ont comme source des événements extérieurs à l’entreprise, comme les études, les brevets, les ouvrages, les films industriels, les reportages de télévision ou de radio, les catalogues techniques de produits, les rapports d’activité… ;
– les sources internes se composent de toutes les informations qui sont publiées au sein de l’entreprise, comme les comptes rendus de mission et les rapports.
Avec la gestion des connaissances, les entreprises cherchent à connaître, gérer et développer les compétences et les connaissances qu’elles possèdent. Gérer les connaissances, c’est gérer le savoir de l’entreprise, qui est une ressource dont l’exploitation efficace nécessite une gestion explicite : mémoriser les savoirs, communiquer, créer des liens et des synergies entre les différents savoirs individuels et générer de nouveaux savoirs collectifs.